Barcelona in de 14e eeuw: De arme Arnau heeft veel moeten doorstaan in zijn leven, van de pest tot de inquisitie, om uiteindelijk een vrij man te worden. De geestelijkheid besluit de machtige kathedraal van Santa María del Mar te bouwen, die tot in de hemel moet reiken. Hier ervoer Arnau het lijden van de arbeiders die de bouw onder de zwaarste fysieke inspanning moesten uitvoeren. Maar al snel zal hij zelf sociale vooruitgang ervaren en een gerespecteerd burger van de stad worden.