Juliette Malherbe

Juliette Paule Malherbe dite Juliette Malherbe née le 21 décembre 1902 à PARIS 15ème (75-France) mort le 7 mars 1982 à Geneve Suisse) Étant censée avoir débuté « à 3 ans » au théâtre, Juliette Malherbe sembla donner par la suite quelques coups de pouce à la chronologie pour conforter sa réputation d'en-fant prodige, de sorte que des doutes existent sur sa date de naissance : 1903, 1904 ou 1905. C'est en tout cas « à l'âge de 3 ans » que, « pour rire », Juliette se serait fait applaudir pour la première fois au Théâtre de Grenelle dans La Grande empoisonneuse. Suivirent la création en France du personnage de Mytil dans L'Oiseau bleu de Maeterlinck chez Réjane, d'autres rôles d'enfant à l'Odéon dans Le Redoutable et Chatterton, à la Porte-Saint-Martin dans Roger-la-Honte, chez Gémier dans Maison de poupée d'Ibsen. Ce faisant, l'active enfant avait déjà gambadé dans plusieurs films. Le premier de tous paraît être Jemmy que Camille de Morlhon réalisa pour Pathé en 1910, mais par la suite l'intéressée affirmera avoir débuté « à 5 ans » dans Les Yeux qui meurent, œuvrette de Louis Feuillade, Indéniable au contraire, la participation de Juliette Malherbe, de 1912 à 1915, à plusieurs films Gaumont signés Le Sony-fier, Fescourt, Feuillade : deux Bout-de-Zan au moins. Il semble bien quelle n'ait pas attendu d'avoir quitté Gaumont pour se trouver à l'affiche de plusieurs films Pathé : auprès de Robinne, sous la direction de René Leprince, elle interpréta entre autres Le Calvaire d'une reine et Les Larmes du pardon. Les années passaient, mais elle restait une gracieuse enfant qui répondait à ce qu'on attendait d'elle. Dans l'intérêt de chacun, elle demeurait pour la publicité « la petite Juliette Malherbe », jusqu'au jour où il lui devint difficile de continuer à jouer les fillettes. Avec sa blon-deur et un visage un peu lourd, elle sortit de l'enfance sous la houlette du metteur en scène Georges Champavert qui la lança dans une série d'aventures émouvantes. Cinémagazine raconta par le menu le tournage de La Hurle où l'interprète « de 14 ans », héroïne d'un drame de la vie foraine, entrait plusieurs fois dans la cage du réputé dompteur Florian Laurent pour y affronter la lionne Coralie puis le lion César qu'elle corrigeait à coups de cravache avant de feindre l'évanouissement devant le fauve, tout cela sans aucun truquage. On admira l'audace de l'adolescente. Juliette Malherbe tourna encore trois films avec le même Champavert. Le dernier fut L'Évasion. «Une bonne artiste d'avenir », notait Mon Ciné le 27 juillet 1922, sans deviner que la carrière de l'intrépide était déjà terminée. Sans doute peu capable de jouer les « grandes », avant d'avoir 20 ans Juliette Malherbe entrait dans l'oubli.